Love & Olives – Jenna Evans Welch

Titre : Love & Olives
Auteure : Jenna Evans Welch
Publication : 2020
Genre : Young adult
Édition lue : Simon & Schuster
Nombre de pages : 500
Statut : lu du 29/07/23 au 04/08/23
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Synopsis : Santorini felt like an island holding its breath. As if it were keeping in a secret…
Liv Varanakis doesn’t like to think about her father much, which makes sense—he fled to Greece when she was only eight, leaving her with just a few painful memories of their shared love for the lost city of Atlantis. So when teenage Liv suddenly receives a postcard from her father, who asks if she will fly out to Greece to help him with a documentary about his theories on Atlantis, Liv is less than thrilled.
When she arrives in gorgeous Santorini, things are just as awkward as she’d imagined. There are so many questions, so many emotions that flood to the surface after seeing her father for the first time in years. Liv doesn’t want to get sucked back into her father’s world. She also definitely doesn’t want Theo, her father’s charismatic so-called protégé, to witness her struggle.
Even so, she can’t help but be charmed by everything Santorini has to offer—the beautiful sunsets, the turquoise water, the sun-drenched villages, and the delicious cuisine. But not everything on the Greek island is as perfect as it seems. Because as Liv slowly begins to discover, her father may not have invited her to Greece for Atlantis, but for something much more important.

Critique : Légèrement déçue par le deuxième tome de la série, Love & Luck, je dois reconnaître que j’avais quelques appréhensions à me plonger dans ce dernier opus, Love & Olives. Pourtant, tous les ingrédients semblaient être réunis : la Grèce comme toile de fond, la recherche de l’Atlantide qui me fascine, une adolescente à la recherche de repères et le prénom Olive que j’adore. Ainsi, lorsque j’ai débuté ma lecture, je me suis efforcée de laisser de côté mes a priori et de profiter de ce nouveau récit, comme s’il ne faisait pas partie d’une collection. Je peux désormais vous le confirmer, c’était la bonne décision à prendre. Hormis le fait qu’Olive soit une connaissance d’Addie, le personnage central de Love & Luck, il n’y a aucun lien entre ce tome et les précédents.
Très rapidement, j’ai su que cette histoire allait me captiver. Comme évoqué précédemment, il est question de l’Atlantide, cette cité perdue qui fait l’objet de multiples recherches. A l’image de nombreux enfants, j’ai été bercée par cette histoire, notamment à travers le long-métrage d’animation de Disney, Atlantide, l’empire perdu. Pouvoir me replonger dans cet univers singulier m’a beaucoup plu et a réveillé de nombreux souvenirs en moi.
En parallèle, j’ai adoré suivre les aventures de Liv et apprendre à la connaître. C’est une adolescente qui a su me faire rire, mais aussi m’émouvoir. Je dois bien l’avouer, j’ai versé ma petite larme à la fin du roman. Si je pleure facilement devant un film ou en écoutant une musique, cela est plus rare quand je lis. Cela mérite donc d’être souligné ! Ce qui m’a touchée, ce sont ses nombreux questionnements, ses difficultés à trouver sa place et à montrer son vrai visage aux autres. D’une certaine manière, je me suis revue au même âge et n’ai pas pu m’empêcher de lui souhaiter le meilleur pour l’avenir, comme j’aurais aimé que ce soit le cas pour moi à ce moment-là.
J’ai également aimé faire connaissance avec Théo et Nico. Si leurs choix sont parfois discutables, ils restent des hommes loyaux et prêts à tout pour le bonheur de leurs proches. Leur relation, également, m’a beaucoup plu. Bien qu’ils ne soient pas de la même famille, j’ai pu ressentir comme un lien père-fils entre eux.
Comme cela avait été le cas avec Love & Gelato, j’ai adoré parcourir l’archipel de Santorin et découvrir des coins reculés, préservés du tourisme de masse. A travers des personnages attachants, j’ai également pu en apprendre plus sur la culture grecque et ses traditions.
Enfin, j’ai été ravie de renouer avec l’écriture de Jenna Evans Welch, qui m’avait tant emballée dans le premier tome. Cette fois-ci, la structure m’a vraiment convaincue, à tel point que j’ai enchaîné les chapitres sans m’en rendre compte. L’auteure est très douée pour transmettre des émotions fortes et nous emporter avec elle dans son univers.
Pour conclure, je vous recommande vivement de plonger dans ce récit, à la fois drôle, émouvant et divertissant. Si vous aimez les histoires familiales, les romances et les quêtes initiatiques, vous serez servis !

Egalement de Jenna Evans Welch : Love & Gelato + Love & Luck + Spells for Lost Things